O principal chefe da revolução Farroupilha, Bento Gonçalves da Silva, nasceu na confluência dos rios Jacuí e Taquari, na Vila de Bom Jesus de Triunfo, hoje cidade de Triunfo, no dia 23 de setembro de 1758. Bento era o décimo filho de Joaquim Gonçalves da Silva e de Da.Perpétua Meireles, sendo seu pai proprietário de fazendas de criação de gado nos campos de Camaquã, à margem direita da Lagoa dos Patos.

                Criado em Triunfo na fazenda do avô materno, Bento passa a infância em contato com homens do campo, aprende a montar e a desenvolver os traços mais característicos de sua personalidade e também seus senso de responsabilidade. Aos 18 anos, empreende sua primeira peleja com um valentão do lugar.

                Em 1811, as forças brasileiras comandadas por Diogo de Souza, capitão general do Rio Grande, marcham rumo a Montevidéu, e alistado como oficial de interiores está Bento Gonçalves. A coluna de Bento, a princípio, fica sediada em Jaguarão desligando-se mais tarde e indo residir, em Cerro Largo, do outro lado da fronteira.

                Em 1814, casa-se com Caetana Garcia, uma Uruguaiana, e tem oito filhos. Em 1816, Bento é nomeado Capitão de Guerrilhas, combatendo em Montevidéu. Passados três anos de lutas, Bento exerce o governo da vila de Mello no Uruguai. No ano de 1818, já era Capitão e em 824 passava a tenente-coronel e comandante do 39º Regimento de Melícias, o qual organizou e esteve à frente na batalha de Sarandi. Mais adiante sobe ao posto de Coronel.

                Na madrugada do dia 20 de setembro de 1835, sobre a ponte da Azenha, nas proximidades de Porto Alegre, sob o comando de Bento Gonçalves, as escaramuças da grande batalha tiveram início, para mais tarde, durante dez anos, ensopar de sangue as verdes coxilhas do Rio Grande e atestar às gerações futuras, o valor de uma raça forte que será sempre, orgulho de nacionalidade.

                Em 28 de fevereiro de 1845, Ponche Verde, lugar onde se registrara uma grande batalha, ficava encerrado um dos mais belos episódios da história da Pátria.

                Em 18 de julho de l847, portanto, dois anos depois da Grande Epopéia Farroupilha, falecia em Pedras Brancas (hoje Guaíba), em casa de José Gomes Jardim, o General Bento Gonçalves da Silva sendo, sepultado no cemitério da povoação assistência dos Filhos, pessoas da família e amigos.

                Neste mesmo ano, antes de sua morte, esteve na cidade do Rio Grande, trazendo a carta Constitutiva da Loja Maçônica União Constante, fundada em 1840.

                Em fins de 1850, o Capitão Joaquim Gonçalves da Silva, filho mais velho do General, levou os restos mortais do pai para a casa da família, na Estância do Cristal, em São João do Camaquã.

                Em 14 de julho de 1891, na cidade de Porto Alegre, foi publicada a Lei Governamental . Quem se propunha, com o consentimento da família, a doar os preciosos despojos do General Bento Gonçalves da Silva, ao município que erguesse, um monumento à altura do glorioso General e seus companheiros.

                Ciente das disposições da referida Lei, e interessado no assunto, o cronista e historiador riograndino, Alfredo Ferreira Rodrigues, entrou em contato com o Sr.Conrado Miller de Campos – Intendente Municipal – e com o Sr. Arlindo Corrêa Leite, formando uma comissão intitulada “Comissão Glorificada”, que se propunha através de um movimento popular, arrecadar fundos para a construção do Monumento. Para dar os passos necessários à elaboração do projeto e encomenda do monumento, formou-se outra comissão intitulada “Comissão do Monumento”, sob a presidência do Coronel Firgiliano José da Porciúncula Jr.

                Em 1º de agosto de 1900, os despojos do aguerrido farrapo foram entregues, por deliberação de parentes, ao Capitão Ignácio Azambuja, que se encarregou de transporta-los com toda segurança para a cidade do Rio Grande, onde chegaram no dia 21 de agosto de 1900, a bordo do iate “Doca”, sendo logo recolhido à residência do Capitão Azambuja amigo e parente próximo da família do General Bento Gonçalves da Silva.

                Em 18 de setembro do mesmo ano foram entregues ao Capitão Joaquim Gonçalves da Silva, que se guardou até o dia 20 de setembro, dia em que foram encerrados numa urna de mármore oferecida, pela Intendência Municipal da Cidade do Rio Grande, pelo próprio Capitão, que logo após fez a entrega dos mesmos, “Comissão do Monumento”.

                Comissão do Monumento Conseguido os recursos para custear a construção do monumento, foi feita, pela comissão a encomenda da escultura, ao conhecido e famoso escultor português Teixeira Lopes, mestre da estatuária, residente em Vila Nova de Gaia, em Portugal, e da cantaria para a base do mesmo.

                Para custear as despesas, contribui a Intendência da cidade do Rio Grande com a importância de três contos de réis, e os restantes dois contos de réis foram conseguidos através de modestas contribuições particulares e de outros municípios.

                Nesta escultura, Teixeira Lopes, soube imprimir o cunho indelével do gênio aliado dos recursos da arte.

                O pedestal é de cantaria clara, e cujo agenciamento dos blocos denota logo a expressão de um talento superior. Desde os dois leões em combate que representam a luta entre irmãos, onde não houve vencedores nem vencidos, até a figura imponente do caudilho famoso, empunhando o pavilhão tricolor da República de Piratini, tudo constitui um primor de escultura, fundida em bronze como não há superior.

                No dia 20 de setembro de 1909 a urna de mármore, em que eram guardadas as cinzas do Herói general, depois de permanecerem durante sete anos no Salão do Conselho Municipal do Rio Grande, foi transferida para o pedestal do formoso monumento erguido na Praça Tamandaré em solenidade pública com a presença de autoridades, associações de classe e o povo em geral, em pomposas manifestações patrióticas, presididas pelo Intendente Municipal Dr. Octaviano Miller e do presidente da “Comissão do Monumento”, Coronel Virgilino José da Porciúncula Jr.

                O General Bento Gonçalves da Silva recebeu a imortalidade através da genialidade de um português, e teve ainda, de encarregar-se , espontânea e gratuitamente da montagem de seu monumento a dedicação desinteressada de um outro cidadão, residente na cidade do Rio Grande, o presente e hábil arquiteto. Manoel José Funchal.

                Dia 20 de setembro de 1909, presentes as Comissões Promotoras do monumento, sob a presidência do Coronel Firgilino José da Porciúncula Jr. Que também representava o Tenente Coronel Rosalvo Azevedo que, tinha assumido a Intendência em virtude do falecimento do Dr. Juvenal Octaviano Miller, com a participação de todas as autoridades civis, militares eclesiásticas, consulares, colegiais e da colônia Italiana do Rio Grande, que ofereceu uma palma de bronze para ser aposta ao monumento. Também a Banda Rossini se fez presente ao ato inaugural.

                Os municípios que contribuíram, materialmente para a construção do Monumento e, se fizeram representar no ato da inauguração foram: Porto Alegre, Garibaldi, Uruguaiana, Santa Vitória do Palmar, Santa Maria, Cruz Alta, Santo Amaro, São Francisco de Assis, Dom Pedrito, Quarai, Julio de Castilhos, Vacaria,Taquara, Santa Cruz, São Borja, Torres, São Sebastião do Caí, Soledade, Bagé e Rosário. A Marinha ofereceu, na ocasião uma coroa de flores naturais co o seguinte dizer: “Ao general Gaúcho – a Marinha Brasileira”.

                O ato de inauguração foi encerrado com vivas ao Estado do Rio Grande do Sul.

                No ano do centenário de sua morte as Lojas Maçônicas ofereceram uma placa comemorativa em homenagem a seu irmão Maçom. Em janeiro de 1985, outra placa, foi oferecida ao monumento, dando início às festividades comemorativas aos cento e cinqüenta anos da Revolução Farroupilha.

Bibliografia
CALLAGE, Fernando, Revolução Farroupilha
FAGUNDES, Antonio ª Cartilha da História do Rio Grande do Sul
NEVES, Walter B. Trabalho de pesquisa, apresentado no Congresso Tradicionalista de Piratini por ocasião do Sesquicentenário da Revolução Farroupilha 6/01/1985)
ARQUIVO GERAL DA PREFEITURA
ACERVO DO CMC Inah Emil Martensen

VIEIRA, Profa. Maria Lúcia Vanghon – 3ª Aula Publica – Monumento Túmulo do Gen. Bento Gonçalves – Semana Farroupilha de 1998

Realização Equipe do site http://www.riograndeemfotos.fot.br

18 de julho de 2003 156 anos da Morte de bento Gonçalves Palavras do Presidente do Instituto Histórico e Geográfico de São José do Norte. – Fernando Costamilan - em frente ao Túmulo de Bento Gonçalves na praça Tamandaré em Rio Grande.

                "Bento Gonçalves glorificador de uma raça, condutor de gerações. Foras com esta que vem do passado indicam os deveres do presente para as criações do futuro diante dele afirmamos os nossos sentimentos, formulamos as nossas promessas e articulamos os nossos propósitos. Seremos nós os detentores dignos deste legado, ou os pródigos esbanjadores de toda esta riqueza? Esta na nossa vontade sermos os continuadores desse passado maioral."